牛乳は栄養価が高く、毎日の食生活に欠かせないという方も多いですよね。ですが「牛乳を飲むとお腹がゴロゴロする…」と悩む人も少なくありません。
そんな中で注目されているのが 「A2ミルク」。
結論から言うと、A2ミルクと普通の牛乳の違いは 含まれるたんぱく質（β-カゼイン）の型 にあります。普通の牛乳には「A1型とA2型」の両方が含まれますが、A2ミルクは「A2型のみ」。そのため「お腹がゴロゴロしにくい」と言われているのです。
この記事では、A2ミルクの特徴や効果、なぜ「A2」という名前なのか、さらに日本であまり見かけない理由、購入できる場所について詳しくまとめました。
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A2ミルクとは？
- A2ミルクは、牛乳に含まれる「カゼイン」というたんぱく質の種類に由来します。
- 一般的な牛乳には「A1 β-カゼイン」と「A2 β-カゼイン」の両方が含まれています。
- A2ミルクは A2 β-カゼインのみを持つ牛から搾られたミルクです。
A2ミルクと普通の牛乳の違いは？
| 比較ポイント | 普通の牛乳 | A2ミルク |
|---|
| 主なカゼイン | A1＋A2 | A2のみ |
| 消化性 | 人によっては消化不良を起こす | 消化に優しいとされる |
| 味 | 一般的な牛乳と同じ | ほぼ同じ（大きな差はなし） |
| 入手しやすさ | スーパーなどで広く販売 | 取り扱いは限られる |
なぜ「A2」という名前なのか？
牛乳のたんぱく質の約8割は「カゼイン」で、その中のひとつ「β-カゼイン」には A1型 と A2型 があります。
- A1型 β-カゼイン
進化の過程で突然変異によって生まれたタイプ。ホルスタイン種などに多く含まれます。
消化されると「BCM-7」というペプチドが発生し、一部の人で消化不良やお腹の不快感の原因になると考えられています。 - A2型 β-カゼイン
もともと牛に存在していた昔ながらのタイプ。ジャージー牛やガンジー牛などが持っています。
消化されてもBCM-7がほとんど生成されないため、お腹に優しいとされています。
A2ミルクとは、A2型のβ-カゼインしか持たない牛のミルク。この遺伝子型にちなんで「A2」と呼ばれているのです。
A2ミルクの効果・メリットは？
お腹がゴロゴロしにくい
- A1型が含まれないため、消化不良のリスクが少ないとされます。
栄養価は普通の牛乳とほぼ同じ
- カルシウムやたんぱく質、ビタミン類などは通常の牛乳と変わりません。
乳糖不耐症とは別の問題
- 乳糖が原因でお腹を壊す人は、A2ミルクでも症状が出る場合があります。A2ミルクは乳糖を減らすわけではありませんが、消化負担が軽くなることで乳糖による軽い不快感が和らぐ人もいると報告されています。
A2ミルクは「消化に優しい牛乳」でありながら、普通の牛乳と同じ栄養価と風味を持つため、
- 牛乳でお腹が張りやすい人
- 健康志向で栄養を取りたい人
- 普段の料理や飲み物に自然に取り入れたい人
などにメリットがあると言えます。
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A2ミルクがあまり売られていない理由は？
- 特定の牛しか搾れない A2型のβ-カゼインのみを持つ牛は限られており、DNA検査で選別された牛からしか搾れません。そのため生産量が少なく、大量に流通させるのが難しいのです。
- 日本では認知度が低い 海外（特にオーストラリア・ニュージーランド）ではメジャーですが、日本ではまだ一般的に知られていません。消費者の理解不足から、大手メーカーが積極的に展開していないのです。
- コストがかかる 牛の選別や飼育にコストがかかり、通常の牛乳より価格が高くなりがち。そのため日常的に購入する層が限られてしまいます。
- 牛乳市場自体が縮小している 日本では牛乳の消費量が減少傾向にあり、新規にA2ミルクを大規模に展開するハードルが高いのも理由のひとつです。
A2ミルクはどこで買える？
日本ではまだ珍しいですが、以下で取り扱いがあります。
- 輸入食品店（カルディ、成城石井など）
- 通販サイト（Amazon、楽天市場、など）
- 自然食品店や一部スーパー
- コストコ
A2ミルクは売っている店舗が限られるので通販で購入するのが確実です
まとめ
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A2ミルクは A2型 β-カゼインのみを持つ牛から搾られたミルク。普通の牛乳と栄養価は変わらないが、消化に優しいとされる。
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「A2」という名前は、牛乳に含まれるたんぱく質の型に由来している。
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日本であまり売っていないのは「生産量が少ない・認知度が低い・コストが高い」といった理由がある。
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入手するなら輸入食品店や通販サイトが便利。
「牛乳は好きだけど体に合わないかも…」と感じている方にとって、A2ミルクは新しい選択肢になるかもしれません。
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